Sementara Barat – Fenomena kemunculan air sinkhole di Kabupaten Lima Puluh Kota, Sumatra Barat, belakangan menjadi perbincangan luas di tengah masyarakat. Air yang muncul dari lubang alami di permukaan tanah tersebut tampak jernih, tenang, dan terlihat “alami”, sehingga memicu kepercayaan sebagian warga bahwa air tersebut aman bahkan berkhasiat bagi kesehatan. Tak sedikit warga yang datang berbondong-bondong untuk mengambil air itu dan langsung meminumnya.
Namun di balik kejernihannya, air sinkhole justru menyimpan potensi bahaya serius bagi kesehatan dan keselamatan.
Secara ilmiah, air sinkhole merupakan air tanah mentah yang muncul ke permukaan akibat runtuhan atau rongga bawah tanah. Air ini tidak melalui proses penyaringan alami sebagaimana air mata air pegunungan, serta belum pernah diuji secara medis maupun laboratorium untuk memastikan kelayakannya dikonsumsi.
Pakar kesehatan lingkungan menegaskan bahwa kejernihan air tidak dapat dijadikan patokan keamanan. Air sinkhole sangat berisiko tercemar berbagai mikroorganisme berbahaya, seperti bakteri Escherichia coli (E. coli), Leptospira, parasit, serta virus yang berasal dari kotoran hewan, limbah domestik, maupun rembesan dari permukaan tanah di sekitarnya. Selain itu, air tanah mentah juga berpotensi mengandung residu pupuk, pestisida, hingga logam berat dari aktivitas pertanian dan lingkungan sekitar.
Merebus air sinkhole memang dapat membunuh sebagian kuman dan bakteri, namun tidak mampu menghilangkan zat kimia berbahaya dan logam berat yang larut di dalam air. Dengan kata lain, air tersebut tetap berisiko meski telah dimasak.
Hingga saat ini, tidak ada bukti ilmiah yang menyatakan bahwa air sinkhole memiliki khasiat menyembuhkan penyakit. Klaim “air berkhasiat” yang beredar di masyarakat umumnya muncul akibat sugesti, kepercayaan kolektif, atau kebetulan kondisi kesehatan ringan yang memang bisa pulih dengan sendirinya. Dalam banyak kasus di berbagai daerah, konsumsi air tanah mentah justru menjadi sumber munculnya penyakit baru, seperti diare akut, tifus, infeksi saluran pencernaan, hingga penyakit kulit.
Masyarakat yang terlanjur mengonsumsi air sinkhole secara langsung diimbau untuk lebih waspada terhadap gejala kesehatan. Jika setelah meminum air tersebut muncul keluhan seperti diare, mual, muntah, demam, gatal-gatal, atau nyeri perut, warga diminta segera memeriksakan diri ke fasilitas kesehatan terdekat dan tidak menunggu kondisi memburuk. Penggunaan air sinkhole untuk konsumsi juga sebaiknya dihentikan segera, meskipun belum muncul keluhan apa pun.
Selain berisiko bagi kesehatan, keberadaan sinkhole juga menyimpan ancaman keselamatan fisik. Lubang sinkhole dapat sangat dalam dan terhubung dengan rongga bawah tanah yang luas. Tanpa pengamanan yang memadai, area di sekitar sinkhole rawan mengalami runtuhan susulan. Aktivitas warga yang terlalu dekat dengan lokasi berpotensi membahayakan, terutama bagi anak-anak dan lansia.
Para ahli dan pemerhati kebencanaan mengingatkan agar masyarakat tidak menjadikan air sinkhole sebagai sumber air minum maupun memasak. Warga dianjurkan menggunakan air dari sumber resmi yang telah diuji kualitasnya dan dinyatakan aman oleh instansi terkait.
Pemerintah daerah dan perangkat nagari setempat diharapkan segera turun tangan dengan memberikan peringatan, memasang pembatas di sekitar lokasi sinkhole, serta melakukan edukasi langsung kepada masyarakat. Langkah ini dinilai penting untuk mencegah jatuhnya korban, baik akibat penyakit maupun kecelakaan, yang bersumber dari informasi keliru dan fenomena viral tanpa dasar ilmiah.
Fenomena air sinkhole di Lima Puluh Kota menjadi pengingat penting bahwa tidak semua yang tampak jernih itu aman, dan setiap klaim kesehatan perlu disikapi dengan akal sehat, ilmu pengetahuan, serta kehati-hatian demi keselamatan bersama.(**)
