California – Swiss memastikan diri sebagai juara Grup B Piala Dunia 2026 setelah meraih kemenangan penting 2-1 atas Kanada dalam laga terakhir fase grup yang berlangsung di Stadion Levi’s, California. Kemenangan tersebut tidak hanya mengukuhkan posisi Swiss di puncak klasemen, tetapi juga memastikan langkah mereka ke babak 32 besar dengan status juara grup.
Pertandingan berlangsung dalam tempo tinggi sejak menit awal. Kedua tim yang sama-sama berpeluang lolos tampil menyerang dan berusaha mengendalikan permainan. Namun, Swiss menunjukkan efektivitas yang lebih baik dalam memanfaatkan peluang yang tercipta.
Gol pertama Swiss lahir menjelang turun minum. Pada menit ke-42, Breel Embolo berhasil memecah kebuntuan setelah memanfaatkan peluang di dalam kotak penalti. Gol tersebut menjadi momentum penting bagi Swiss untuk menutup babak pertama dengan keunggulan 1-0.
Memasuki babak kedua, Swiss semakin percaya diri. Tim asuhan Murat Yakin terus menekan pertahanan Kanada dan akhirnya menggandakan keunggulan pada menit ke-58 melalui kapten tim, Granit Xhaka. Gelandang berpengalaman itu melepaskan penyelesaian yang tak mampu dihalau penjaga gawang Kanada, mengubah skor menjadi 2-0.
Kanada tidak menyerah begitu saja. Tim asal Amerika Utara itu berupaya bangkit dan meningkatkan intensitas serangan. Hasilnya terlihat pada menit ke-75 ketika Tajon Buchanan berhasil memperkecil ketertinggalan menjadi 2-1. Gol tersebut sempat membangkitkan harapan Kanada untuk menyamakan kedudukan.
Meski terus mendapat tekanan pada sisa waktu pertandingan, Swiss mampu menjaga disiplin permainan hingga peluit panjang dibunyikan. Skor 2-1 bertahan hingga akhir laga dan memastikan tiga poin penting bagi tim berjuluk Nati tersebut.
Hasil ini membawa Swiss mengakhiri fase grup dengan koleksi tujuh poin dan menempati posisi pertama Grup B. Sementara itu, Kanada tetap lolos ke babak 32 besar sebagai runner-up grup dengan enam poin.
Keberhasilan Swiss menjadi juara grup menunjukkan konsistensi mereka sepanjang fase penyisihan. Kombinasi pengalaman pemain senior seperti Granit Xhaka dan ketajaman lini depan yang dipimpin Breel Embolo menjadi faktor penting dalam perjalanan mereka sejauh ini.
Di sisi lain, Kanada juga pantas mendapat apresiasi atas penampilan impresif mereka di fase grup. Meski kalah dalam laga terakhir, mereka tetap berhasil mengamankan tiket ke fase gugur dan berpeluang menciptakan kejutan pada babak berikutnya.
Dengan berakhirnya persaingan di Grup B, Swiss dan Kanada kini bersiap menghadapi tantangan yang lebih berat di babak 32 besar. Kedua tim akan berusaha melanjutkan performa positif mereka demi menjaga asa melangkah lebih jauh di Piala Dunia 2026.(**)
